Le château de plaisance:

A la fin du Moyen-Age, les états modernes se constituent et le rôle politique est centralisé dans les mains de princes et d’institutions. La noblesse de haut lignage gravite dans cet entourage de princes et de rois; libérée de ses obligations militaires, elle met au second plan la fonction agricole, conserve à sa résidence un vague aspect de protection et insiste sur le prestige de la "res publica". La façade majestueuse du château de Roeulx atteste l'importance politique jouée par la famille de Croy aux XVIIe et XVIIIe siècles et le pilori de Braine-Le-Château prouve que le seigneur rempli un rôle de basse ou haute justice.
De son côté, la petite et moyenne noblesse ruinée par une période d’instabilité, conserve dans son château les deux fonctions: elle ne voit pas l’utilité d’une séparation et ne dispose pas des moyens financiers indispensables pour rénover les bâtiments ou les scinder entièrement. Enrichie par l’industrie, le commerce ou la carrière administrative, une nouvelle noblesse de robe ou d’affaires dispose de ressources suffisantes pour acquérir d’anciennes demeures et aménager des résidences agréables confortables et luxueuses.